06月11日讯 The Athletic UK通讯记者Adam Crafton撰写独家调查专栏。
2021年秋季,国际足联高管走访了北美各申办2026年男足世界杯的城市。
美国、墨西哥和加拿大联合申办成功获得了2018年世界杯的举办权,当时共有23座城市参与申办,最终筛选出16座城市。
在洛杉矶附近的SoFi体育场举行的一次初步沟通会上,一位国际足联高级官员阐述了国际足联与各申办城市之间举办协议的核心原则。
简而言之:国际足联将获得世界杯门票、媒体版权、赞助、特许经营和停车收入的绝大部分,而各城市则需承担与交通、安全和安保相关的费用,这些费用不仅包括体育场内的活动,还包括国际足联球迷嘉年华的举办地点、机场,甚至比赛期间使用的车辆。
据在场人士透露,洛杉矶体育娱乐委员会首席执行官凯瑟琳-施洛斯曼曾举手提问,大概是这样的:“那么,我们究竟能从中得到什么好处?”
国际足联官员回答道:“举办这项赛事会让你们的城市名扬四海。”
话音刚落,满屋子的洛杉矶体育界领袖们都目瞪口呆。
“他刚才到底说了什么?”一位不愿透露姓名的在场人士回忆道,他这样做是为了保护人际关系。“好莱坞、星光之城、洛杉矶、奥斯卡、格莱美、艾美奖、金球奖、超级碗、奥运会、NBA全明星赛、NHL全明星赛、MLB全明星赛……但国际足联却能让洛杉矶名扬四海?”
这只是国际足联与2026年男足世界杯11个美国主办城市委员会之间长期紧张关系的一个缩影;这场世界杯的成本不断攀升,各方对究竟由谁来承担这场全球最大体育盛事的费用越来越不满。
美国主办城市(最终由美国纳税人承担)承担的一些鲜为人知的成本包括:
堪萨斯城原计划在世界杯期间开放的耗资2580万美元的监狱;
密苏里州、佐治亚州和佛罗里达州为吸引国际足联举办世界杯而免除门票销售税,导致估计损失5780万美元的税收;
为本届世界杯建造的耗资1500万美元的达拉斯广播中心,赛后将被拆除;
国际足联为何禁止主办城市接受咖啡、苏打水和龙舌兰酒品牌的赞助;
为国际足联贵宾提供的“专用通道”和警车护送;
用于“清洁体育场”和清除所有非国际足联品牌标识的六位数费用;
为确保大都会人寿体育场拥有符合7月19日世界杯决赛标准的草坪而额外投入的1300万美元。
对于国际足联而言,本届男足世界杯——历史上规模最大的一届,共有48支球队参赛,也是该管理机构首次主办的世界杯——如果没有中央的地方组委会,这将是一场巨大的财富。
据国际足联估计,世界杯将带来超过110亿美元的收入,而其运营预算仅为27亿美元。
面对外界对如此巨额收入的批评,国际足联的回应是,正如其主席詹尼-因凡蒂诺在周三的世界杯赛前新闻发布会上所说,“每一分钱都将重新投入到足球事业中”。他还补充道,国际足联“必须投资于其他任何机构都不愿投资的国家:塞拉利昂、东帝汶、瓦努阿图……”
但是,正如施洛斯曼所指出的,主办城市究竟能从中获得什么呢?
国际足联曾多次力荐一份报告,该报告声称世界杯将为美国经济注入305亿美元的经济效益。然而,主办城市对此表示怀疑,因为他们发现旅游和酒店入住率远低于预期。
围绕交通票价的争论使纽约/新泽西和波士顿的世界杯筹备工作黯然失色。此外,由于780万美元的安保资金缺口,福克斯堡镇几乎拒绝向国际足联颁发吉列体育场举办世界杯比赛的许可证。
一些城市对12月抽签后的比赛安排非常不满,许多城市也因无力承担相关费用而缩减了国际足联官方球迷节的规模,尤其是在旧金山湾区和新泽西州。
可以肯定的是,美国与墨西哥、哥斯达黎加和牙买加联合申办2031年女足世界杯,成为唯一申办的组合,因此主办城市并不急于再次向国际足联做出同样的让步。
据The Athletic看到的城市合同显示,国际足联的控制范围非常广泛。合同甚至要求各城市确保从开幕赛至少14天起,所有当地的指示牌都使用国际足联指定的场馆名称,而政府宣传中则不得使用体育场的常用名称。
国际足联还严格监管主办城市的合作关系,以避免与赞助商发生冲突。这些合作协议至关重要,因为它们有助于支付主办委员会的运营成本,从而减少对公共资金的依赖。
例如,人们可能会认为波士顿和西雅图会与总部设在两市的知名品牌(如唐恩都乐和星巴克)达成合作协议,但作为国际足联赞助商的可口可乐旗下拥有一些知名度较低的咖啡品牌,例如乔治亚咖啡、Costa咖啡和Caffe Vergnano,这意味着这类合作协议可能无法获得国际足联的批准。
一位主办城市的负责人开玩笑说:“如果可口可乐旗下拥有一艘豪华游艇,那么我去国际足联说:‘我有一艘豪华游艇想赞助’,他们可能会说:‘不行不行,我们已经有一艘了。’”
记者已联系可口可乐公司征求意见。
同样,百威英博对国际足联的赞助范围不仅限于赞助米凯罗啤酒和时代啤酒,还包括无酒精啤酒以及其自有品牌NÜTRL伏特加苏打水,因此不太可能与当地的苏打水品牌合作。
同样,帝亚吉欧赞助国际足联,其赞助范围涵盖威士忌、伏特加和龙舌兰酒等酒类。国际足联与航空公司、汽车、银行和科技公司等也有类似的合作,这使得各城市必须极富创意地通过合作关系筹集资金。
至于由各城市出资举办的球迷节,国际足联的控制权甚至赋予了他们“决定巨型屏幕、舞台以及音响和灯光系统供应商”的权力。
一些主办城市找到了巧妙的规避限制的方法。例如,旧金山湾区组委会成立了一个独立的实体,将2025年NBA全明星赛、2026年超级碗和世界杯整合在一起,从而绕过了国际足联一些相互冲突的规则。
这是因为他们的合作伙伴是旧金山湾区组委会,而不是国际足联的直接子公司。这使得组委会能够与EA Sports达成协议,EA Sports此前与FIFA关系密切,但在同名足球电子游戏的问题上最终分道扬镳;
此外,组委会还能与PNC银行达成协议,而PNC银行通常会与FIFA和美国银行的协议产生冲突。